Makulopathie

Das Wichtigste auf einen Blick (TL;DR)

Makulopathie ist ein Sammelbegriff für alle Erkrankungen der Makula, dem Bereich des schärfsten Sehens in der Netzhaut. Die häufigste Form ist die altersbedingte Makuladegeneration (AMD), die in 80% der Fälle als trockene und in 20% als feuchte Variante auftritt. Hauptsymptome sind verschwommenes zentrales Sehen, verzerrte Linien und dunkle Flecken im Blickfeld. Während die feuchte Form gut behandelbar ist, konzentriert sich die Therapie der trockenen Form auf die Verlangsamung des Fortschreitens.

Wichtige Fakten:

Hauptursache für Erblindung bei über 50-Jährigen in Industrieländern
Betrifft etwa 67 Millionen Menschen in Europa
Frühzeitige Diagnose entscheidend für Behandlungserfolg
Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen ab 50 Jahren empfohlen

Was ist Makulopathie genau?

Unter dem Begriff Makulopathie oder Makuladegeneration wird eine Gruppe von Erkrankungen der Netzhaut des Auges zusammengefasst, die die Macula lutea („Gelber Fleck“) betreffen. Die Makula ist ein etwa 5mm großer Bereich im Zentrum der Netzhaut und enthält die höchste Konzentration von Sehzellen. Dieser Bereich ist verantwortlich für:

Zentrale Sehschärfe – das Erkennen von Details
Farbwahrnehmung – die differenzierte Unterscheidung von Farben
Lesefähigkeit – das scharfe Sehen bei Naharbeit
Gesichtserkennung – das Erkennen von Gesichtsdetails

Bestandteil dieses Areals ist der „Punkt des schärfsten Sehens“ (Fovea centralis), dessen unterschiedliche Zellen einem allmählichen Funktionsverlust erliegen. Wenn die Makula geschädigt wird, verlieren Betroffene zunehmend ihre zentrale Sehschärfe, während das periphere Sehen meist erhalten bleibt.

Häufigkeit und Bedeutung

Die AMD ist in den Industriestaaten Hauptursache der Erblindung bei über Fünfzigjährigen. Sie verursacht 32% der Neuerblindungen, gefolgt von Glaukom und diabetischer Retinopathie mit je 16%. Die Erkrankung betrifft vorwiegend Menschen ab dem 50. Lebensjahr, wobei das Risiko mit zunehmendem Alter stark ansteigt.

Unterschied zwischen trockener und feuchter Makuladegeneration

Die altersbedingte Makuladegeneration (AMD) tritt in zwei Hauptformen auf, die sich in Verlauf, Schweregrad und Behandelbarkeit deutlich unterscheiden:

Trockene Makuladegeneration (80-90% der Fälle)

Die trockene oder atrophische Makulopathie ist durch eine fortschreitende Verdünnung der zentralen Netzhaut gekennzeichnet, die nicht ausreichend von den Kapillaren durchblutet wird und atrophiert.

Charakteristika der trockenen Form:

Langsamer, schleichender Verlauf über Jahre
Ablagerung von Stoffwechselprodukten (Drusen) unter der Netzhaut
Allmähliche Abnahme der Sehschärfe
Kann Jahre oder sogar Jahrzehnte stabil bleiben
In etwa zehn bis 20 Prozent der Fälle entsteht aus einer trockenen eine feuchte Makuladegeneration

Feuchte Makuladegeneration (10-20% der Fälle)

Die feuchte oder exsudative Makulopathie ist die schwerste und sich am schnellsten entwickelnde Form und wird durch die Bildung neuer Kapillaren mit einer sehr brüchigen Wand verkompliziert.

Charakteristika der feuchten Form:

Schneller Verlauf – Verschlechterung binnen Wochen oder Monaten
Einwachsen krankhafter Blutgefäße unter die Makula
Flüssigkeitsansammlung und Blutungen in der Netzhaut
Kann unbehandelt zu schwerem Sehverlust führen
Gut behandelbar mit modernen Therapien

Makulopathie Symptome erkennen

Die Symptome einer Makulopathie entwickeln sich oft schleichend und betreffen hauptsächlich das zentrale Sehfeld. Folgende Warnsignale sollten Sie ernst nehmen:

Frühe Symptome

Verschwommenes Sehen beim Lesen oder bei Detailarbeit
Erhöhte Blendempfindlichkeit besonders bei hellem Licht
Schwierigkeiten bei schwachen Lichtverhältnissen
Probleme bei der Unterscheidung ähnlicher Farben

Fortgeschrittene Symptome

Fixiert der Betroffene einen Gegenstand, so ist es nicht mehr möglich, ihn deutlich zu erkennen. So kann der Betroffene eine Uhr sehen, aber die Uhrzeit nicht erkennen oder einen Gesprächspartner sehen, nicht aber dessen Gesichtszüge
Verzerrtes Sehen (Metamorphopsien) – gerade Linien erscheinen gebogen oder wellig
Dunkle oder graue Flecken im zentralen Sichtfeld
Schwierigkeiten beim Lesen – Buchstaben verschwimmen oder fehlen

Unterschiede zwischen trockener und feuchter Form

Bei trockener AMD:

Symptome entwickeln sich langsam über Jahre
Allmähliche Verschlechterung der Lesefähigkeit
Zunächst meist nur ein Auge betroffen

Bei feuchter AMD:

Wenn eines der krankhaften Gefäße reißt, kann die resultierende Einblutung in die Makula zu einem plötzlichen starken Sehverlust führen
Schnelle Verschlechterung innerhalb von Wochen
Starke Verzerrungen beim Sehen

Ursachen und Risikofaktoren

Hauptursachen der Makulopathie

Die genauen Abläufe, die zur Entstehung einer AMD führen, werden derzeit nur unvollständig verstanden. Durch Alterungsprozesse kommt es zu einer fortschreitenden Funktionseinschränkung des retinalen Pigmentepithels (RPE).

Altersbedingte Faktoren:

Natürliche Alterungsprozesse der Netzhaut
Ansammlung von Stoffwechselprodukten (Drusen)
Verschlechterung der Durchblutung der Makula
Oxidativer Stress und freie Radikale

Wichtige Risikofaktoren

Nicht beeinflussbare Faktoren:

Alter: Hauptrisikofaktor – bei Menschen über 85 Jahre sind rund zehn bis 20 von 100 erkrankt
Genetische Veranlagung: Familiäre Häufung
Geschlecht: Frauen sind geringfügig häufiger betroffen
Ethnische Zugehörigkeit: dunkelhäutige Menschen wesentlich seltener betroffen

Beeinflussbare Risikofaktoren:

Rauchen: Nikotinabusus erhöht das Risiko erheblich
UV-Strahlung: intensive Sonnenbestrahlung (UV-Licht)
Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Bluthochdruck und Arteriosklerose
Übergewicht: Erhöht entzündliche Prozesse
Ernährung: Mangel an Antioxidantien und Omega-3-Fettsäuren

Andere Formen der Makulopathie

Neben der AMD gibt es weitere Formen der Makulopathie:

Erbliche Makulopathien:

Juvenile Makuladegeneration (Morbus Stargardt) – eine seltene genetische Erkrankung, die zu einem allmählichen Sehverlust in beiden Augen führt und in der Regel in der Kindheit beginnt
Best-Krankheit (vitelliforme Makuladystrophie)
Zapfen-Dystrophien

Erworbene Makulopathien:

Medikamentenbedingte Makulopathie – durch die langfristige Einnahme von Medikamenten wie Chloroquin oder Hydroxychloroquin
Diabetische Makulopathie
Zellophane Makulopathie verursacht verzerrtes und verschwommenes zentrales Sehen. Sie resultiert aus einem abnormen Wachstum des zellophanartigen Gewebes bzw. der Membran über der Makula

Diagnostik: Wie wird Makulopathie erkannt?

Eine frühzeitige und präzise Diagnose ist entscheidend für den Behandlungserfolg. Erster Ansprechpartner bei Sehstörungen ist der Augenarzt.

Anamnese und Erstuntersuchung

Der Augenarzt erfragt zunächst:

Symptome und deren Verlauf
Familiäre Vorbelastung
Eingenommene Medikamente
Lebensstilfaktoren (Rauchen, Ernährung)

Wichtige Untersuchungsmethoden

Sehschärfenprüfung (Visus)

Bestimmung der zentralen Sehschärfe
Unterschiedliche Sehtafeln für Ferne und Nähe

Amsler-Gitter-Test Das Amsler-Gitter ist nach einem Schweizer Augenarzt benannt. Es handelt sich dabei um ein aufgezeichnetes, feinmaschiges Gitter mit einem kleinen, schwarzen Punkt in der Mitte. Menschen mit Makulopathie sehen Verzerrungen oder Lücken im Gitter.
Augenspiegelung (Ophthalmoskopie) Untersuchung des Augenhintergrunds zur Identifikation von Blutungen oder Schwellungen und Erkennung von Drusen oder anderen Veränderungen.
Optische Kohärenztomographie (OCT) Hochauflösende Bildgebung zur Detektion von Makulaödemen und strukturellen Veränderungen. Diese Untersuchung liefert detaillierte Schichtbilder der Netzhaut.
Fluoreszenzangiographie (FAG) Darstellung der undichten Gefäße mittels Kontrastmittel – besonders wichtig bei Verdacht auf feuchte AMD. Die Fluoreszenzangiografie gilt als Goldstandard für die Diagnosestellung der feuchten Makulaerkrankung.
Fundusautofluoreszenz (FAF) Nachweis von Schädigungen des retinalen Pigmentepithels ohne Kontrastmittel.

Moderne Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung der Makulopathie hat sich in den letzten Jahren revolutionär entwickelt, insbesondere für die feuchte Form der AMD.

Behandlung der feuchten AMD

Anti-VEGF-Therapie (Goldstandard) Der aktuelle Therapiestandard zur Behandlung der feuchten Form umfasst die Injektion von Hemmern des Gefäßwachstums, sogenannte Anti-VEGFs (Anti-Vascular Endothelial Growth Factor) in den Glaskörper.

Verfügbare Medikamente:

Lucentis (Wirkstoffname Ranibizumab) von Novartis
Eylea (Wirkstoffname Aflibercept) von Bayer
Bevacizumab als kostengünstigere Off-Label-Behandlung

Behandlungsschema: In der Regel erhalten Patient*innen zunächst drei Spritzen. Zwischen den Spritzen liegt jeweils ein Abstand von einem Monat. Die weitere Behandlung erfolgt nach Bedarf basierend auf Kontrolluntersuchungen.

Behandlungserfolg: In der Regel sorgt diese Therapie dafür, dass die feuchte AMD nicht weiter oder wenigstens langsamer fortschreitet. Manchen Patient*innen verhilft die Behandlung sogar wieder zu einer besseren Sicht.

Alternative Verfahren:

Photodynamische Therapie (PDT): Laser-gestützte Behandlung mit Verteporfin
Thermische Laserkoagulation: Bei bestimmten Gefäßtypen
Da diese Verfahren jedoch nicht so wirksam und mit mehr Nebenwirkungen verbunden sind als die medikamentöse Therapie, setzen Fachleute sie in der Regel nicht mehr ein

Behandlung der trockenen AMD

Für die altersbedingte trockene Makuladegeneration gibt es derzeit (2025) keine gesicherte medikamentöse Therapie. Die Behandlung zielt darauf ab, die Progredienz der Erkrankung zu verlangsamen.

Aktuelle Therapieansätze:

Nahrungsergänzungsmittel (AREDS-Studien) Vitamin C, Vitamin E, Zink, Kupfer, Lutein und Zeaxanthin können das Fortschreiten verlangsamen, auch wenn die Evidenz begrenzt ist.

Empfohlene Dosierungen (nach AREDS2-Studie):

Vitamin C: 500 mg
Vitamin E: 400 IE
Zink: 80 mg (reduziert auf 25 mg in AREDS2)
Kupfer: 2 mg
Lutein: 10 mg
Zeaxanthin: 2 mg

Komplementinhibitoren In klinischer Entwicklung befinden sich Komplementinhibitoren zur Behandlung der geografischen Atrophie – der fortgeschrittenen Form der trockenen AMD.
Low-Vision-Hilfen

Spezielle Lupen und Vergrößerungsgeräte
Elektronische Sehhilfen
Beleuchtungsoptimierung
Training für den Einsatz des peripheren Sehens

Innovative Therapieansätze in der Entwicklung

Gentherapie:

Experimentelle Behandlungen zur Regeneration der Photorezeptoren
Stammzelltherapie für das retinale Pigmentepithel

Neue Medikamente: Bei Affen wurde 2012 entdeckt, dass ein neues Medikament Lipofuszin aus den retinalen Pigmentepithelzellen entfernen kann. Dies eröffnete eine neue Therapieoption für die Behandlung der altersbedingten Makuladegeneration sowie des Morbus Stargardt.

Kann man Makulopathie vorbeugen?

Während das Alter als Hauptrisikofaktor nicht beeinflussbar ist, können verschiedene Maßnahmen das Risiko einer Makulopathie reduzieren oder deren Fortschreiten verlangsamen.

Lebensstilmaßnahmen

Rauchstopp: Das Rauchen erhöht das Risiko für AMD um das 2-3fache. Ein Rauchstopp ist die wichtigste Präventionsmaßnahme.

UV-Schutz: Ein angemessener Schutz vor Sonnenlicht durch hochwertige Sonnenbrillen mit UV-400-Schutz, besonders bei intensiver Sonneneinstrahlung.

Herz-Kreislauf-Gesundheit:

Kontrolle von Bluthochdruck und Cholesterinwerten
Regelmäßige körperliche Aktivität
Gewichtskontrolle

Ernährung für gesunde Augen

Antioxidantienreiche Ernährung: Eine gesunde Ernährung, die reich an Antioxidantien ist, können dazu beitragen, die Entwicklung der Makulopathie zu verlangsamen oder ihre Entstehung zu vermeiden.

Wichtige Nährstoffe:

Lutein und Zeaxanthin: Grünes Blattgemüse (Spinat, Grünkohl)
Omega-3-Fettsäuren: Fettreiche Fische (Lachs, Makrele)
Vitamin C: Zitrusfrüchte, Beeren
Vitamin E: Nüsse, Pflanzenöle
Zink: Fleisch, Meeresfrüchte, Vollkornprodukte

Mediterrane Diät: Studien zeigen, dass eine mediterrane Ernährungsweise mit viel Fisch, Gemüse und Olivenöl das AMD-Risiko reduzieren kann.

Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen

Die Wahrscheinlichkeit, an AMD zu erkranken steigt mit dem Lebensalter. Daher ist es sinnvoll, ab einem Alter von 40 Jahren regelmäßig zum Augenarzt zu gehen.

Empfohlene Untersuchungsintervalle:

Ab 40 Jahren: Alle 2-3 Jahre
Ab 50 Jahren: Alle 1-2 Jahre
Ab 60 Jahren: Jährlich
Bei Risikofaktoren: Nach augenärztlicher Empfehlung

Amsler-Gitter-Test selbst durchführen

Mithilfe des Amsler-Gitter-Tests lässt sich feststellen, ob entsprechende Anzeichen für eine Erkrankung der Netzhaut vorliegen. Dieser einfache Selbsttest kann helfen, Veränderungen der Makula frühzeitig zu erkennen.

Durchführung des Tests

Vorbereitung:

Setzen Sie Ihre Lesebrille auf (falls vorhanden)
Sorgen Sie für gute Beleuchtung
Halten Sie das Amsler-Gitter in etwa 30 cm Entfernung

Testdurchführung:

Decken Sie ein Auge ab
Fixieren Sie den schwarzen Punkt in der Mitte des Gitters
Achten Sie dabei auf die Gitterlinien um den Punkt herum
Wiederholen Sie den Test mit dem anderen Auge

Was Sie beachten sollten

Normale Wahrnehmung:

Alle Gitterlinien sind gerade und vollständig sichtbar
Keine Lücken oder Verzerrungen
Der zentrale schwarze Punkt ist klar erkennbar

Warnsignale:

Gitterlinien erscheinen wellig oder verbogen
Graue oder dunkle Flecken im Gitter
Unscharfe oder fehlende Bereiche
Verzerrte Wahrnehmung des zentralen Punktes

Bei auffälligen Befunden: Suchen Sie umgehend einen Augenarzt auf. Beim Auftreten von verzerrtem Sehen sollte in jedem Fall der Augenarzt aufgesucht werden, da zügig behandelt werden sollte.

Grenzen des Selbsttests

Der Amsler-Gitter-Test ist ein wichtiges Screening-Instrument, kann aber eine professionelle augenärztliche Untersuchung nicht ersetzen. Frühe Stadien der Makulopathie können ohne Symptome verlaufen und nur durch spezielle Untersuchungen erkannt werden.

Wann zum Augenarzt bei Makulopathie?

Eine rechtzeitige augenärztliche Behandlung ist entscheidend für den Erhalt der Sehkraft. Bei bestimmten Symptomen sollten Sie nicht zögern und umgehend einen Termin vereinbaren.

Sofortiger augenärztlicher Notfall

Akute Warnsignale:

Plötzlicher Sehverlust in einem oder beiden Augen
Schnell zunehmende Verzerrungen beim Sehen
Neue, ausgeprägte dunkle Flecken im Sichtfeld
Lichtblitze oder „Rußregen“ vor den Augen

Zeitnahe augenärztliche Vorstellung (binnen 1-2 Wochen)

Symptome für zeitnahe Untersuchung:

Allmählich zunehmende Sehverschlechterung
Schwierigkeiten beim Lesen trotz Brille
Erhöhte Blendempfindlichkeit
Probleme bei der Gesichtserkennung
Veränderungen beim Amsler-Gitter-Test

Regelmäßige Kontrollen bei bekannter Makulopathie

Bei diagnostizierter trockener AMD:

Alle 6-12 Monate zur Verlaufskontrolle
Sofort bei Symptomverschlechterung
Regelmäßige Amsler-Gitter-Tests zu Hause

Bei behandelter feuchter AMD: Regelmäßige Untersuchungen bei derdem AugenärztinAugenarzt sind unerlässlich, um den Verlauf der Augenkrankheit zu kontrollieren

Anfangs monatliche Kontrollen
Später je nach Aktivität der Erkrankung
Auch nach einer zunächst erfolgreichen Behandlung sollte regelmäßig kontrolliert werden, um eine erneute Verschlechterung schnellstmöglich zu erkennen

Vorbereitung auf den Arzttermin

Wichtige Informationen für den Augenarzt:

Genaue Symptombeschreibung und Zeitpunkt des Auftretens
Liste aller Medikamente
Informationen über Familienanamnese
Vorherige Augenerkrankungen oder -operationen
Lebensstilfaktoren (Rauchen, Ernährung)

Prognose und Verlauf

Die Prognose einer Makulopathie hängt stark von der Form der Erkrankung, dem Stadium bei Diagnosestellung und der rechtzeitigen Behandlung ab.

Verlauf der trockenen AMD

Frühe Stadien: frühe AMD: Erkrankte haben mittelgroße Ablagerungen, können aber noch scharf sehen

Mittlere Stadien: intermediäre AMD: Betroffene haben große Drusen, bemerken jedoch weiterhin keine oder nur leichte Sehbehinderungen

Fortgeschrittene Stadien: Eine trockene Makuladegeneration schreitet meist langsam voran. Manchmal kann sie sogar für längere Zeit zum Stillstand kommen. Manche Patienten stellen jahrelang keine Verschlechterung fest.

Verlauf der feuchten AMD

Unbehandelt: Diese Form der Makuladegeneration führte früher schnell zur Leseblindheit

Mit moderner Therapie: Inzwischen steht mit VEGF-Hemmstoffen jedoch eine effiziente Behandlungsmöglichkeit zur Verfügung. Bei rechtzeitiger Behandlung kann das Fortschreiten gestoppt oder verlangsamt werden.

Faktoren für eine bessere Prognose

Positive Prognosefaktoren:

Frühe Diagnosestellung
Rechtzeitiger Therapiebeginn bei feuchter Form
Gute Compliance bei der Therapie
Gesunder Lebensstil (Nichtrauchen, gesunde Ernährung)
Regelmäßige Kontrolluntersuchungen

Ungünstige Faktoren:

Späte Diagnose bei bereits fortgeschrittener Erkrankung
Unregelmäßige Therapie oder Kontrolluntersuchungen
Fortgesetztes Rauchen
Andere Risikofaktoren (Herz-Kreislauf-Erkrankungen)

Leben mit Makulopathie

Anpassungsstrategien:

Nutzung von Sehhilfen und Vergrößerungsgeräten
Optimierung der Beleuchtung zu Hause
Training des peripheren Sehens
Anpassung der Umgebung (Kontraste verstärken)

Psychosoziale Unterstützung: Die Auswirkungen dieser Form der Makulopathie können psychisch stark belastend sein und die Autonomie der Person stark einschränken. Beratung und Unterstützung durch Selbsthilfegruppen oder Sozialarbeiter können hilfreich sein.

Zusammenfassung

Die Makulopathie, insbesondere die altersbedingte Makuladegeneration, ist eine der häufigsten Ursachen für Sehbehinderungen im höheren Lebensalter. Während die Erkrankung nicht heilbar ist, haben sich die Behandlungsmöglichkeiten in den letzten Jahren revolutionär verbessert.

Wichtige Botschaften:

Früherkennung ist entscheidend – regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen ab 50 Jahren
Die feuchte AMD ist gut behandelbar – bei rechtzeitiger Therapie mit Anti-VEGF
Prävention ist möglich – durch gesunden Lebensstil und UV-Schutz
Selbstkontrolle hilft – regelmäßige Amsler-Gitter-Tests
Bei Symptomen nicht zögern – sofortige augenärztliche Vorstellung

Die Frühdiagnose der senilen Makuladegeneration ist von grundlegender Bedeutung, da nur so optimale Behandlungsergebnisse erzielt werden können.